御坊・日高地方を代表する秋祭り「御坊祭(ごぼうまつり)」が、きょう（４日）から２日間、御坊市(ごぼうし)で行われ、大勢の氏子たちが市内中心部を練り歩きます。
御坊祭は、御坊市薗(その)の小竹(しの)八幡神社で行われる秋の例大祭の通称で、寺内町(じないまち)を舞台に「四つ太鼓(よつだいこ)」と呼ばれる赤い天幕を張ったやぐらと、それを担ぐ氏子らがひしめきあうことから「人をみたけりゃ御坊祭」と言われています。
宵宮(よみや)のきょうは、昼頃から、日高別院のお膝元の「御坊町(ごぼうちょう)」をのぞく８つの地区の氏子組が小竹八幡神社に参拝し、それぞれの獅子舞や踊りを奉納する「傘揃え式」が行われます。
夜は、御坊市島(しま)の「１８メーター道路」に夜店が並び、すべての氏子組の四つ太鼓が勢揃いする「若連行事(わかれんぎょうじ)」が行われます。
本祭(ほんまつり)のあす（５日）は、朝から美浜町(みはまちょう)の煙樹ヶ浜(えんじゅがはま)で御輿(みこし)などを清める「渡御(とぎょ)」で幕を開け、午後から深夜にかけて、すべての氏子組が小竹八幡神社で獅子舞や踊りなどを奉納する「宮入(みやいり)」が行われます。
氏子組の伝統芸能も見もので、御坊町(ごぼうちょう)の「けほん踊り」は国の選択無形民族文化財に、下組(しもぐみ)の「雀踊り(すずめおどり)」は御坊市の無形文化財にそれぞれ指定されています。
各地区の角には幟(のぼり)が立てられ、家庭や寿司店では、アセの葉でくるんで発酵させたサバの「なれ寿司」づくりも行われています。祭の期間中、市内では交通規制が行われます。
御坊祭のあとは、１３日に日高川町(ひだかがわちょう)の丹生(にう)神社で「笑祭り(わらいまつり)」が行われるなど様々な祭りが予定され、紀州路は本格的な秋祭りシーズンに入ります。